Från början var det fiske, lantbruk och sjöfart som var de viktigaste näringarna. De sista femtio åren har den stadigt ökande turistströmmen format staden. Barer, restauranger och hotell växte fram i högt tempo på femtio- och sextiotalet och förändrade staden helt och hållet. Även om turismen nu har tagit över som huvudnäring har också de gamla traditionerna tagits tillvara på.
Stadsdelen La Carihuela väster om centrum är stadens gamla fiskeområde. Fisk- och skaldjursrätterna som serveras här är bland de bästa i hela Andalusien. Många av de gamla fiskestugorna står kvar som de gjorde långt innan turisterna invaderade staden. Många av gatorna har gjorts om till gågator. En promenad här tidigt om morgonen tar dig med till en helt annan värld.
Från La Carihuela har det byggts en ny strandpromenad som fortsätter ända till Puerto Deportivo i Benalmádena.

De gamla delarna av staden har behållit sin ursprungliga särprägel genom åren. Här ligger traditionella spanska barer med låga priser och få turister. Längs huvudgatan San Miguel finns alla slags affärer, små butiker, exklusiva guldsmedsaffärer, souvenirbutiker och modebutiker sida vid sida med konditorier, barer och restauranger. Att staden har en internationell prägel märks på alla de olika språk man hör på gatorna.

Som en motvikt till alla höghusen har det under senare tid byggts många offentliga trädgårdar. Över tusen olika trädsorter har planterats i staden. Bland annat exotiska träd som mango och banan. Trädgårdarna har också färgsprakande blomsterbäddar med bla. rosor. I utkanten av staden finns det tre skogar med färskvatten samt möjlighet att grilla. Detta är en trevlig omväxling från strand livet längs kusten.

Det finns ett rikt urval av fritidsaktiviteter som vindsurfing, vattenskidor, pedalbåtar och paraglidning.

Stränderna La Carihuela och Bajondillo har båda europeisk blå flagga.